在英国偏远的戈夫岛上，数百万只10英寸(约合25.4厘米)长的外来老鼠在这座岛上开拓栖息地，大量杀死本土鸟类。科学家称，这个情况日趋严重。

戈夫岛是一个位于南美和南非之间的英国殖民地，这里十分偏远，居住着1000万只鸟，其中有20个稀有品种。但150年前来到这座岛屿的老鼠现在正肆无忌惮地杀害小鸟。数显示，每年死于这些啮齿动物的小鸟数量竟高达125万只。科学家呼吁消灭这些入侵者。

参与这项研究的科学家、南非开普敦大学的罗斯-文莱斯接受《国家地理》杂志采访时表示：“鸟群密集是戈夫岛的特色。但老鼠现在正严重威胁着鸟群栖息地，使它们的数量急剧减少。”

这些老鼠体型较大，进入成年期后从鼻子到尾巴的长度有10英寸。文莱斯呼吁把这些外来老鼠当作戈夫岛和其他偏远岛屿的一个威胁进行处理，同时建议彻底消灭戈夫岛的老鼠。他说：“从2003年10月到2008年1月，我们在一年四季中，研究了戈夫岛的178个大西洋圆尾鹱巢穴，结果发现研究中的所有洞穴里都有侵入物种家鼠的身影。”

这位科学家目击了老鼠吞食6只健康小海燕和一只小海鸥的悲惨情景。每年有许多小鸟遭到老鼠攻击，不幸的是其中只有不到25%的小鸟活下来进入成年期。文莱斯说：“我们在2007年的一个季节研究了58个巢穴，观察了从产卵到幼雏变得羽毛丰满的全过程，结果发现只有一只小鸟长到羽毛丰满。”

他用电脑模拟了戈夫岛鸟群的各种命运后表示：“生活在这个岛屿上的鸟类处境越来越恶劣。超过60%的模型模拟符合国际自然保护联盟的濒危物种等级。我们的这些结果为消灭戈夫岛老鼠的呼吁增加了砝码。普遍认为，不能忽视老鼠成为岛屿动物群威胁的事实。而岛屿修复和管理计划都应该将消灭外来老鼠列入日常安排中。